L’amore malato nella letteratura

 

Non è in somma amor in sé se non insania: in fin dei conti l’amore è in sé nient’altro che follia.

Così si esprime Ludovico Ariosto nell’Orlando furioso nel definire l’amore, un sentimento totalizzante che come una malattia divora le energie e ottunde la Ragione impedendo il controllo di sé: folle d’amore per Angelica, Orlando perde il contatto con la realtà, non risponde più di se stesso ed è pronto a qualunque cosa pur di appagare il proprio furioso desiderio.

 
L'idea che l’amore sia di per se stesso malato, perché come fiume in piena è impetuoso, talvolta possessivo e geloso al punto da offuscare il senno e da annullare la volontà,  ha attraversato molta letteratura già prima che sull’argomento Ariosto dicesse la sua.

 

Saffo

Tra il VII e il VI secolo a. C, la poetessa Saffo componeva struggenti canti d’amore per alcune fanciulle del tiaso, la scuola nella quale le ragazze venivano istruite al canto e alla poesia: l’amore descritto da Saffo è desiderio implacabile, passione che sconvolge la mente e i sensi al punto da generare sofferenza fisica. Ne è esempio Ode della gelosia:
 

Donna, beato, uguale,
     Parmi a un Dio quel mortale
     Che ti siede di fronte, e, a te ristretto,
     Soavemente favellar ti sente,
     Sorridere ti mira amabilmente.
Com’io ti vidi, in petto
     Attonito, distretto
     Sentimi il cor; com’io ti vidi, spenta
     Mancò la voce nella gola; ratto
     La lingua a me fiaccavasi, e di tratto
Serpeggiando una fiamma
     Sottile, i membri infiamma;
     Fugge dagli occhi la veduta; ingombra
     Le orecchie un zufolio; ghiaccio un sudore
     Discorre, e tutta m’occupa un tremore:
Per ch’io com’erba imbianco,
     E per poco io non manco,
     E fuor di vita appajo. Or ogni ardita
     Opra tentar vogl’io, poi che mendica...

Frammenti, Ode della gelosia
 
 
Alla vista della fanciulla amata sorpresa a colloquio con un uomo, Saffo è sconvolta dalla gelosia fino a perdere le forze (fuor di vita appajo); il cuore le si stringe in petto (in petto Attonito, distretto Sentimi il cor); la voce si fa flebile  (Mancò la voce nella gola); il sangue le si ghiaccia nelle vene mentre un sudore gelido la percorre (ghiaccio un sudor Discorre, e tutta m’occupa un tremore); il volto impallidisce (com’erba imbianco). La furia dell’amore è in ogni fibra del suo essere.

 

G.V.Catullo

In maniera non dissimile da Saffo, il poeta romano Catullo nel I secolo a. C. nei Carmina rifletteva sull’irrazionalità  dell’amore, ne descriveva le pene e le contraddizioni. 

 

Odi et amo. Quare id faciam, fortasse requiris.
Nescio, sed fieri sentio et excrucior.

Carme LXXXV

Odio e amo: l’ossimorica espressione con la quale si apre il distico rende perfettamente la lacerazione interiore del poeta e al contempo dà conto della natura complessa dell’amore. 

Catullo non comprende (nescio) come l’amore per Lesbia, la donna che egli ama come nessuna potrebbe mai essere amata (amata nobis quantum amabitur) possa convivere con l'odio per lei; non è in grado di spiegare razionalmente come il desiderio di lei possa tramutarsi nel desiderio della sua distruzione. Tuttavia accade e il prenderne atto è per lui fonte di sofferenza psichica pari per intensità alla sofferenza fisica che gli procura la vista dell'amata nel carme LI, significativamente intitolato La sindrome amorosa:

[…]

Lingua sed torpet, tenuis sub artus
Flamma demanat, sonitu suopte
Tintinant aures, gemina teguntur
          Lumina nocte.

[…]

Parafrasando l’ode della gelosia di Saffo, Catullo alla vista di Clodia sente venir meno le forze: la lingua è intorpidita, le membra sono attraversate da un fuoco sottile, le orecchie ronzano, la vista è offuscata; i sintomi della malattia d’amore si manifestano con una violenza che paralizza e rende inermi.
 

G. Cavalcanti

Un salto in avanti di alcuni secoli e ci imbattiamo in epoca medievale nelle ballate di Guido Cavalcanti “Perch’i’ no spero di tornar giammai”; “Perché non fuoro a me gli occhi dispenti”; “O donna mia, non vedestù colui”.

O donna mia, non vedestù colui
che ’n su lo core mi tenea la mano
quando ti respondea fiochetto e piano
per la temenza de li colpi sui?
E’ fu Amore, che, trovando noi,
meco ristette, che venia lontano,
in guisa d’arcier presto sorïano
acconcio sol per uccider altrui.
E’ trasse poi de li occhi tuo’ sospiri,
i qua’ me saettò nel cor sì forte,
ch’i’ mi partì’ sbigotito fuggendo.
Allor m’aparve di sicur la Morte,
acompagnata di quelli martiri
che soglion consumare altru’ piangendo.

I componimenti di Cavalcanti certo contengono i temi tipici dello Stilnovo – la gentilezza della donna amata, la nobiltà del cuore di chi ama-; accanto a questi temi, tuttavia, s'insinua la percezione che l’amore sia esperienza psicologica particolare e complessa, un miscuglio irrazionale di gioia e dolore, di desiderio e morte in cui l’anima sbigottita si strugge e la Ragione si smarrisce.
 

W. Shakespeare

L’amore malato è significativamente il titolo di un componimento di W. Shakespeare

Simile a febbre è l’amor mio, ansioso sempre
Di quello che più a lungo alimenta il mio male
nutrendosi di cosa che il morbo favorisce,
per compiacere a un capriccioso gusto di malato:
la Ragione, che fa da medico al mio amore,
furiosa che sue prescrizioni sian neglette
m’ha lasciato, e senza più speranza ormai mi avvedo
che il desiderio è morte, che la scienza ha vietato.
Non sarò più curato, or che ragione più non mi cura
E, in un delirio di crescente agitazione,
miei pensieri e parole sono quelli di un folle,
a caso vaneggianti lontano da ogni Vero.

 
L’amore è descritto come malattia che si nutre di se stessa, febbre alimentata paradossalmente proprio da ciò che il malato s’illude possa spegnerla.

Inutilmente la Ragione tenta di curare il morbo e di lenire le ferite, il malato le si oppone, non segue le sue prescrizioni così che infine dalla Ragione egli è abbandonato a se stesso, schiavo di un desiderio folle che per sua natura è destinato a non essere mai veramente appagato. 

Ex hominis vero facie pulchroque colore / nil datur in corpus praeter simulacra fruendum / tenuia; quae vento spes raptast saepe misella (*)

 Lucrezio, De rerum natura, Libro IV

L'amore è follia angosciosa che ottenebra la Ragione e nutre il cuore di illusioni: chi ama vorrebbe possedere l'amato nel corpo e nell'anima ma deve accontentarsi di simulacri evanescenti, perché nulla arriva del vero essere o del bel colorito della persona amata se non immagini inconsistenti, speranza misera che spesso il vento spazza via (*)...